ภราดา ดร. บัญชา แสงหิรัญ รองอธิการบดีฝ่ายวิชาการ และประธานคณะกรรมการบริหาร ของหลักสูตร เปิดเผยว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว นับเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ที่มีบทบาทสำคัญในหลาย ๆ ประเทศ กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวสามารถสร้างงาน และเพิ่มรายได้ให้กับประเทศต่าง ๆ ในปี พ.ศ. 2534 อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว เป็นแหล่งสร้างรายได้ และเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ที่สุดในโลก มีการคาดการณ์ว่าภายในปี พ.ศ. 2548 อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว จะขยายตัวเป็นสองเท่า นับจาก พ.ศ. 2534 เป็นต้นมา อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว มีแนวโน้มที่จะเจริญเติบโต อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ในภูมิภาคเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ ก็เช่นกันแต่ละประเทศในภูมิภาคนี้ ได้พัฒนาสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ และพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวมากมาย จนอาจเรียกได้ว่าเป็นจุดศูนย์กลาง การท่องเที่ยวของภูมิภาคเอเซีย

ในประเทศไทย อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ได้ทวีความสำคัญมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงทศวรรษ ที่ผ่านมาประเทศไทยได้พัฒนาแหล่งท่องเที่ยว ทั้งในระดับภูมิภาคและระดับท้องถิ่น ซึ่งประเทศไทยมีข้อได้เปรียบทั้งในลักษณะทางกายภาพ โดยมีแหล่งท่องเที่ยวและแหล่งทรัพยากรธรรมชาติ ตลอดจนวัฒนธรรม ที่มีความงดงามเก่าแก่ และเป็นเอกลักษณ์ การพัฒนาบุคลากร ที่มีความรู้ความเชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม ประเภทนี้นับว่าเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง เพื่อตอบรับกระแส การพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ที่ยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่อง

ในฐานะที่มหาวิทยาลัยอัสสัมชัญ เป็นสถาบันการศึกษาที่มีภารกิจหลัก ในการผลิตบัณฑิตที่มีคุณภาพ เพื่อตอบสนองความต้องการของสังคม และได้เล็งเห็นถึงความสำคัญ ของการพัฒนาทรัพยากรบุคคล เพื่อจัดการและบริหารอุตสาหกรรม การท่องเที่ยวให้มีประสิทธิภาพ และให้เกิดการพัฒนาที่ยั่งยืนต่อไป มหาวิทยาลัยจึงเปิดดำเนินการ หลักสูตรศิลปศาสตรมหาบัณฑิต (การจัดการท่องเที่ยว) เพื่อตอบรับกระแสความต้องการ ของภาครัฐบาลและเอกชน ในการสร้างและพัฒนาบุคลากร ที่มีความรู้ความสามารถ ทางการจัดการท่องเที่ยว

หลักสูตรนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อผลิตผู้บริหารและบุคคลากร ที่มีความพร้อมทั้งทางทฤษฎี และปฏิบัติในการจัดการท่องเที่ยว เป็นการเชื่อมโยง การศึกษาในศาสตร์หลาย ๆ แขนง ซึ่งหมายถึง นักศึกษารายวิชาที่เกี่ยวข้อง กับการท่องเที่ยวที่สำคัญ อาทิ ทฤษฎีด้านการจัดการการท่องเที่ยว การบริการ สภาพสังคมและเศรษฐกิจ โดยรวมที่มีผลกระทบต่อการท่องเที่ยว

นอกจากนี้ การเรียนการสอนในระดับบัณฑิตวิทยาลัย จะเน้นและสนับสนุนการทำวิจัย โดยเฉพาะกระบวนการวิจัยที่จะนำอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ของประเทศไทย ไปสู่การพัฒนาที่ยั่งยืน ผู้ทำวิจัยจะสามารถประยุกต์ ใช้ทักษะทางการวิจัย และการวิเคราะห์อย่างถูกต้อง นอกจากจะเป็นการปูพื้นฐาน สำหรับการผลิตงานวิจัย ที่มีคุณภาพในอนาคตแล้ว การวิจัยยังมีส่วนสำคัญ ในการพัฒนาทรัพยากรและบุคลากร ในอุตสาหกรรมประเภทนี้ ให้มีความเข้าใจในการบริหาร และการจัดการอุตสาหกรรม ที่มีคุณภาพต่อไป นอกจากนี้ยังมุ่งที่จะผลิตมืออาชีพ ในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ที่มีความรู้ลึกซึ้ง ในทฤษฎีการท่องเที่ยว และอุตสาหกรรมการบริการ รวมทั้งจะต้องเป็นนักปฏิบัติ และนักบริหารที่ดี ในการประยุกต์ใช้ทฤษฎี ที่ศึกษาให้สอดคล้อง กับลักษณะอุตสาหกรรม การท่องเที่ยวในประเทศไทย เพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน (Sustainable Development)

ผู้ที่สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรนี้ จะสามารถประกอบอาชีพ ทั้งในภาครัฐบาล และเอกชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งธุรกิจและอุตสาหกรรมด้านการท่องเที่ยว การเดินทาง และการให้บริการในอุตสาหกรรมประเภทอื่น ๆ

ภราดา ดร. บัญชายังเสริมอีกว่าคณาจารย์ ที่สอนในหลักสูตรนี้ เป็นผู้ทรงคุณวุฒิ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ รวมทั้งวิทยากรผู้มีประสบการณ์ ตรงในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว อีกมากมาย ซึ่งมหาวิทยาลัย มีความพร้อมในด้านต่าง ๆ ที่จะสนับสนุนทางด้านการเรียนการสอนและการทำวิจัย นักศึกษาสามารถ เข้าถึงแหล่งข้อมูลต่าง ๆ ได้ภายในมหาวิทยาลัย ไม่ว่าจะเป็น Internet หรือจากหอสมุดของมหาวิทยาลัย

โดยจะใช้เวลาศึกษาประมาณ 20 เดือน โดยการเรียนการสอน จะเป็นระบบไตรภาค จะรับนักศึกษา รุ่นแรกในเดือน มกราคม พ.ศ. 2543 นี้ ตลอดทั้งหลักสูตร จะดำเนินการสอน โดยใช้ภาษาอังกฤษ